合同纠纷起诉的基本概念与法律依据
合同纠纷是指在合同履行过程中，双方当事人因对合同条款的理解、履行义务的承担或权利主张产生分歧而引发的争议。根据《中华人民共和国民法典》第五百零九条至第五百七十七条的规定，合同依法成立后，当事人应当按照约定全面履行自己的义务。若一方未履行或不适当履行合同义务，另一方有权要求其承担违约责任。当协商、调解等非诉讼方式无法解决争议时，提起诉讼成为维护合法权益的重要途径。我国《民事诉讼法》为合同纠纷的司法救济提供了明确的程序框架，包括管辖法院的确定、起诉条件的审查、证据提交的要求以及庭审流程等。因此，了解合同纠纷起诉的基本法律依据，是启动诉讼程序的前提。
合同纠纷起诉前的准备工作
在正式向人民法院提起诉讼之前，当事人需完成一系列必要的准备工作。首先，应全面梳理合同文本，明确合同主体、标的物、履行期限、付款方式、违约责任等核心条款，并结合实际履行情况判断是否存在违约行为。其次，收集并整理与纠纷相关的所有证据材料，如书面合同、往来邮件、聊天记录、付款凭证、验收单据、催告函件等。这些证据将直接影响法院对案件事实的认定。此外，还需评估对方当事人的履约能力与资产状况，以判断胜诉后的执行可能性。必要时可委托律师进行初步法律分析，评估诉讼策略与预期风险。充分准备不仅有助于提高诉讼成功率，还能有效避免因证据不足或程序瑕疵导致败诉。
确定管辖法院与起诉状撰写
根据《民事诉讼法》第二十四条的规定，因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或者合同履行地人民法院管辖。实践中，合同履行地的确定尤为重要，通常以合同约定的履行地点为准；若无明确约定，则以实际履行义务的一方所在地为合同履行地。当事人在选择管辖法院时，应综合考虑诉讼便利性、地方司法环境及自身证据优势等因素。在确定管辖法院后，需准备一份规范的起诉状。起诉状应包含原告与被告的基本信息（如姓名、身份证号、联系方式、地址）、诉讼请求（如要求支付货款、赔偿损失、解除合同等）、事实与理由部分（简明扼要陈述合同签订背景、履行过程及违约情形），并附上相关证据清单。起诉状内容应逻辑清晰、语言严谨，避免情绪化表达，以增强法院采纳的可能性。
立案流程与诉讼费用缴纳
当事人携带起诉状及相关证据材料前往有管辖权的人民法院立案窗口提交申请。法院在收到材料后，将进行形式审查，确认是否符合立案条件。若材料齐全且符合法定受理标准，法院将在七日内决定立案并出具《受理通知书》；若材料不全，将一次性告知补正内容。立案成功后，当事人需按照《诉讼费用交纳办法》的规定缴纳诉讼费用。诉讼费的金额根据诉讼请求的标的额按比例计算，小额诉讼案件可能适用简易程序，费用更低。对于经济困难的当事人，可依法申请缓交、减交或免交诉讼费。缴费完成后，案件正式进入审理程序，法院将向被告送达起诉状副本及应诉通知书，被告应在规定期限内提交答辩状。
举证责任与庭审应对策略
在合同纠纷案件中，遵循“谁主张，谁举证”的原则。原告需就合同成立、履行情况及违约事实提供充分证据；被告则需就抗辩事由（如已履行、不可抗力、对方违约在先等）承担举证责任。因此，在庭审前应系统整理证据链，确保每项主张均有对应支撑材料。例如，主张对方拖欠货款，需提供合同、发货单、对账单及催收记录；若涉及质量争议，还需提交第三方检测报告或专家意见。庭审过程中，应保持理性、条理清晰，围绕争议焦点展开陈述。法官提问时应准确回应，避免情绪化对抗。必要时可申请证人出庭作证或调取银行流水、通信记录等关键证据。合理运用质证环节，质疑对方证据的真实性、合法性与关联性，有助于削弱对方主张的可信度。
调解与和解在诉讼中的作用
尽管合同纠纷进入诉讼程序，但调解仍是法院处理案件的重要方式之一。根据《民事诉讼法》第九条，人民法院在审理案件过程中可以主持调解，促使双方达成和解协议。调解具有成本低、效率高、有利于维持合作关系的优势。尤其在涉及长期合作的企业间合同纠纷中，通过调解结案可避免关系破裂，减少后续经营风险。当事人可在庭审前、庭审中甚至判决前接受法院调解建议。若达成调解协议，法院将制作《民事调解书》，具有与判决同等的法律效力。调解成功不仅能快速解决争议，还可能获得更灵活的履行安排，如分期付款、减免部分债务等。因此，即便进入诉讼阶段，仍应保持开放态度，积极寻求和解路径。
判决执行与后续风险防范
法院作出判决后，若被告未主动履行义务，原告可向法院申请强制执行。执行程序包括查封、扣押、冻结被执行人名下财产，拍卖变卖不动产或股权，提取工资收入等。执行过程中，若发现被执行人隐匿财产或转移资产，可依法追加其法律责任。为提升执行效率，原告可在诉讼阶段即申请财产保全，防止对方在判决前转移资产。此外，建议在今后的商业合作中加强合同管理，使用标准化合同模板，明确违约责任条款，设置争议解决机制（如仲裁或诉讼管辖地），并定期开展法律合规培训。通过制度化手段降低未来发生合同纠纷的概率，实现从被动应诉到主动防控的转变。