国际结算中的法律适用：全球化背景下的法律挑战与实务应对

在全球化深入发展的背景下，国际贸易日益频繁，跨境支付、信用证结算、托收等国际结算方式已成为企业跨国经营不可或缺的金融工具。然而，随着交易主体跨越不同法域、适用多种法律体系，国际结算过程中的法律适用问题逐渐凸显。作为一家专注于跨境商事法律服务的律师事务所，我们近年来处理了多起涉及国际结算纠纷的案件，积累了丰富的实践经验。这些案例表明，法律适用不仅影响结算结果的合法性，更直接关系到当事人的资金安全与商业信誉。

国际结算中的核心法律关系解析

国际结算本质上是一种跨法域的合同履行行为，其法律关系通常包括基础贸易合同、结算协议（如信用证条款）、银行付款义务以及相关担保安排。在这些关系中，法律适用问题往往集中于以下几个层面：一是基础合同的准据法选择；二是信用证独立性原则的适用范围；三是银行在付款环节是否遵循“单证一致”标准。例如，在某一起涉及中国出口商与欧洲进口商之间的信用证纠纷中，双方对“提单日期是否晚于信用证规定期限”存在争议，而该争议的解决直接依赖于信用证文本所援引的法律体系——当信用证明确约定适用《跟单信用证统一惯例》（UCP600）时，法院或仲裁机构将依据该规则进行解释，而非任意适用某一国家的国内法。

《联合国国际货物销售合同公约》在结算中的应用

尽管《联合国国际货物销售合同公约》（CISG）并非专门针对结算程序制定，但其在确定买卖双方权利义务方面具有重要影响。在多个律所代理的跨境贸易纠纷中，我们发现，若合同未明确排除CISG的适用，且双方所在国均为缔约国，则该公约自动适用于合同内容，包括交货时间、质量标准及违约责任等。这间接影响结算条件的合理性。例如，当买方以卖方迟延交货为由拒绝付款时，法院需判断该迟延是否构成根本违约，而这一判断必须参照CISG第25条关于“根本违约”的定义。因此，即便结算流程本身属于银行操作范畴，其背后的合同基础仍可能受国际公约约束。

信用证独立性原则与法律冲突的调和机制

信用证的“独立性”是国际结算的核心原则之一，即信用证项下的付款义务独立于基础合同，银行仅根据单据表面相符性决定是否付款。这一原则在《跟单信用证统一惯例》（UCP600）中有明确规定。然而，在实践中，当基础合同存在欺诈、伪造单据或严重违约情形时，当事人常试图通过司法途径中止银行付款。此时，法律适用便成为关键议题。例如，在一起涉及伊朗进口商申请冻结信用证款项的案件中，我所代表的中国出口商主张适用英国法，理由是信用证明确指定伦敦为管辖地。最终，法院采纳了该主张，认为即使存在潜在欺诈，也需符合严格证明标准，且不能轻易突破信用证独立性原则。此案凸显了法律选择条款在规避法律冲突中的重要作用。

法律选择条款的设计策略与风险防范

在国际结算文件中，明确法律适用条款是防范法律不确定性的重要手段。我所近年来在起草信用证、托收协议及国际保函合同时，均强调引入清晰的法律选择条款，并建议客户结合仲裁地、管辖法院与执行便利性综合考量。例如，在一份涉及东南亚地区采购的结算协议中，我们为客户选择了新加坡法律作为准据法，并约定由新加坡国际仲裁中心（SIAC）进行仲裁。这一安排不仅因为新加坡法律体系成熟、对商业合同尊重度高，还因其在《纽约公约》框架下对仲裁裁决的承认与执行具有高度可预期性。此类设计有效避免了因各国法律差异导致的结算延迟或执行障碍。

跨境数据流动与电子结算中的法律合规挑战

随着区块链技术、电子提单（e-B/L）及数字信用证的兴起，国际结算正经历数字化转型。然而，这一趋势也带来了新的法律适用难题。例如，电子提单的法律效力在不同国家存在差异：美国《统一商法典》（UCC）已承认电子记录的法律地位，而部分发展中国家仍要求纸质签发。在此背景下，若一方依据电子提单完成交付，而另一方主张其无效，法律适用问题将直接影响结算是否成立。我所曾代理一宗因电子提单系统故障导致信息延迟传输的纠纷，最终通过援引《电子签名法》（如欧盟eIDAS法规）并结合技术审计报告，成功证明电子记录的真实性与可追溯性，从而保障了结算流程的合法有效性。

国际司法合作与跨境执行机制的实践路径

当国际结算纠纷进入司法程序时，如何实现判决或裁决的跨境执行，是法律适用后的关键步骤。我国已加入《纽约公约》，并与多个国家签订了双边司法协助条约。在处理一起涉及德国银行拒付信用证款项的案件中，我所协助客户向中国法院申请承认与执行外国仲裁裁决，依据的是《纽约公约》第三条关于“互惠原则”的推定。法院审查后确认该仲裁裁决符合公约要求，裁定予以承认。这一案例说明，即使法律适用上存在分歧，只要具备有效的国际司法协作机制，结算争议仍可通过合法渠道得到解决。

结语：法律适用的前瞻性布局是国际结算安全的基石

国际结算中的法律适用不仅是技术性问题，更是战略性的商业决策。从信用证条款的设计，到法律选择的协商，再到跨境执行机制的准备，每一个环节都需建立在对多边法律体系深刻理解的基础上。作为专业法律服务机构，我们始终倡导客户在签署任何国际结算文件前，进行全面的法律风险评估与合规审查，以确保在全球化交易中既享有权利，又具备应对手段。